Tema: Tutorial: Geo-referencia de fotografías con software gratuito.

Hola.

Como muchos sabréis, la geo-referenciación de fotografías consiste en la introducción de la posición de la toma (longitud, latitud y altitud) en los datos EXIF de la misma, con objeto de que el mismo fichero lleve la información del lugar de la toma.



Esto, para los despistados como yo supone que jamás olvidaríamos dónde tomamos una foto, ya que usando software como Google Earth o Google Maps podríamos situar con toda precisión la foto.

Recientemente, Sony anunció un nuevo dispositivo GPS junto con un programa que permitía realizar esa labor de geo-referencia de forma automática en cámaras compatibles.

Voy a explicaros cómo realizar la geo-referencia de las fotos empleando para ello sólo software gratuito, y dispositivos GPS de los que tengáis “a mano”.

Principio de funcionamiento del proceso de Geo-referencia

Si nuestra cámara no cuenta con un GPS interno (la mayoría), entonces necesitamos un GPS externo que tome las posiciones. Puesto que, además, sabemos que nuestra cámara no "se habla" con el GPS, necesitamos una forma de combinar la información del GPS con los datos EXIF de la foto.

Para ello, necesitamos una forma de correlar los datos del GPS con los que pueda llevar la foto. Afortunadamente, los GPS llevan un reloj de los más precisos que existen, por lo que la información que toma un GPS no es de 3D, sino 4D (longitud, latitud, altitud y fecha/hora). Si conseguimos registrar los datos que va leyendo el GPS a lo largo de toda una ruta, sabremos por dónde hemos pasado y en qué momento. Si el reloj interno de la cámara está en hora, podremos saber, a partir de la información de la ruta, dónde estábamos cuando tomamos la foto.

La teoría suena bien, pero la práctica es un poco más complicada, porque pueden suceder muchas cosas:

• El reloj de la cámara puede no estar exactamente en hora, por lo que la información de los datos EXIF puede que no coincida con la almacenada por el GPS.
• Los GPS guardan los datos de posición no continuamente, sino a intervalos. Puede suceder que el momento de la toma caiga entre dos tomas, y no coincida con ninguna, por lo que hay que decidir a qué posición se asigna la toma.
• El reloj del GPS es UTC (hora Greenwich), y la cámara la tendremos puesta en hora local.

Geo-referenciar prácticamente

Por suerte, no tenemos que realizar la correlación de los datos del GPS y EXIF de la foto a mano. Ya hay un programa gratuito que lo hace por nosotros: GPicSync (aquí y aquí).

GPicSync recibe como entrada un directorio de fotos (acepta RAW, aunque yo no lo he probado aún), un fichero GPX con la información registrada de la "ruta" que hemos seguido (posiciones y tiempos) y cuántas horas nos diferenciamos de la hora UTC. Lo único que necesitamos (imperiosamente) es tener el reloj de la cámara en hora (al segundo, si es posible), aunque GPicSync admite una cierta diferencia (hasta 300s, por defecto).

Como salida, GPicSync nos da un directorio con backup de las fotos originales, las fotos con la geo-referencia escrita en sus EXIF (sí: modifica los RAW, según dice, pero no lo he probado aún), y un fichero .kml que podemos abrir en Google Earth y ver la ruta con sus fotos.

La fuente de los datos GPS: el fichero GPX

El "meollo" de la cuestión es conseguir un fichero GPX con los datos de los lugares y momentos por los que hemos pasado. El procedimiento depende de nuestro "hardware" GPS.

• Algunos GPS de mano son capaces de registrar por sí solos la ruta seguida, y después descargarla al PC. Estos incluyen los Garmin, Magellan, y otros tipos. Los formatos que "sueltan" en el PC suelen ser propietarios, pero hay una super-herramienta que es capaz de convertir casi cualquier formato GPS en otro: GPSBabel. Seguramente, si tienes alguno de estos GPSs ya sabes de qué estoy hablando. GPSBabel sabe escribir ficheros GPX.
• Si tienes un GPS bluetooth y una Palm, o una Palm y algún GPS cableado para la misma, hay un programa gratuito que sirve de "tracker" (programa que lee la posición del GPS y la va almacenando a lo largo del tiempo/camino). Este programa se llama CetusGPS. Guarda las rutas en formato propio que pasa al PC mediante HotSync, y se convierte a GPX mediante GPSBabel. Otros programas, aunque no gratuitos, que directamente ofrecen la salida en GPX son GeoNiche y PathAway.
• Si tienes un PocketPC, no te puedo ayudar mucho, pues no tengo ninguno ni conozco su software, pero me consta que hay programas "tracker" gratuitos. Será cuestión de buscarlos
• Si tienes un GPS de coche autónomo, normalmente no se le puede poner software, pero dependiendo de los modelos, se pueden "desbloquear" y funcionan como un PocketPC algo limitado. Tendrás que buscar la forma de hacerlo particular para tu GPS.

Os dejo otro link de recursos generales sobre ficheros GPX: http://www.topografix.com/gpx_resources.asp

Ya está. En líneas generales, esto es todo. Profundizar más sería introducirse en el funcionamiento de cada uno de los programas que comento, y para eso están sus manuales (que no están mal).

Cualquier duda, ya sabéis: Preguntad. Esto es un foro

Saludos.

Juanma.